Tatu-bolinha é perigoso? O que esse bichinho faz no jardim e quando ele vira problema nas plantas

Ele aparece embaixo de vasos, pedras e folhas molhadas e, quando é tocado, vira uma bolinha. O tatu-bolinha é um dos bichos mais comuns em quintais e jardins, e muita gente fica em dúvida se ele é perigoso para as pessoas, os animais de estimação ou as plantas. A resposta curta: para as pessoas, não. Para as plantas, só em excesso.

O que é o tatu-bolinha

Apesar do jeito de inseto, o tatu-bolinha é um crustáceo, parente distante dos camarões e caranguejos. A espécie mais comum nos jardins é a Armadillidium vulgare. Ele respira por estruturas parecidas com brânquias e, por isso, precisa de umidade para sobreviver. É por esse motivo que vive em lugares escuros e molhados e some quando o tempo seca.

A capacidade de se enrolar numa bola é a defesa dele contra predadores e contra a perda de água.

• Coqueiro com 1 folha seca pede poda seletiva porque as verdes alimentam o cacho e a retirada excessiva pode reduzir a produção
• Grama sob árvore falha com pouca luz e água disputada pelas raízes, e três soluções cobrem o quintal paraense
• Prato de vaso com água parada vira criadouro de Aedes em menos de uma semana no calor úmido de Belém

Ele é perigoso para as pessoas?

Não. O tatu-bolinha não pica, não morde, não tem veneno e não transmite doenças conhecidas para pessoas, cães ou gatos. Pode ser pego com a mão sem risco, e crianças costumam brincar com ele. Se um animal de estimação comer um tatu-bolinha, normalmente não acontece nada.

O que ele come

A maior parte da dieta é matéria orgânica em decomposição: folhas mortas, restos de plantas, cascas e madeira apodrecida. Nesse papel, ele é útil, porque ajuda a transformar restos vegetais em adubo e devolve nutrientes ao solo. Em composteiras, é um ajudante bem-vindo.

Quando vira problema

O tatu-bolinha só atrapalha quando aparece em grande quantidade e falta comida em decomposição. Aí ele pode roer:

• Mudas recém-plantadas e brotos tenros.
• Folhas que encostam no chão úmido.
• Morangos e outros frutos que ficam em contato com a terra.
• Raízes superficiais de plantas em vasos muito molhados.

Como controlar sem veneno

• Reduza a umidade: evite regar à noite e não deixe água parada nos pratos dos vasos.
• Tire entulho, tábuas, telhas e folhas acumuladas, que viram abrigo.
• Eleve os vasos com pezinhos para o fundo não ficar encostado no chão molhado.
• Use armadilha: deixe à noite meia batata ou casca de laranja virada para baixo no canteiro. De manhã, recolha os bichos e leve para longe da horta.
• Proteja as mudas novas com uma garrafa PET cortada em volta até elas ficarem mais fortes.

Inseticida raramente é necessário e pode matar também minhocas e outros animais úteis do solo.

Por que eles aparecem dentro de casa

Na época de chuva, o solo encharcado empurra os tatus-bolinha para lugares mais altos, e alguns entram em casa por frestas de portas e ralos. Dentro de casa, sem umidade, eles morrem rápido. Basta varrer e vedar as frestas.

Perguntas frequentes

Tatu-bolinha morde?

Não. Ele não pica nem morde e não tem veneno.

Tatu-bolinha faz mal para as plantas?

Só em grande quantidade, quando pode roer mudas, brotos e frutos encostados na terra.

Tatu-bolinha é inseto?

Não. É um crustáceo terrestre, parente de camarões e caranguejos.