Cova coletiva de fazenda da Idade da Pedra na Eslováquia reúne dezenas de esqueletos e um enigma: onde estão os crânios?

Pesquisadores ainda não sabem explicar por que as vítimas de um assentamento agrícola neolítico foram sepultadas sem a cabeça.

Dezenas de esqueletos humanos enterrados em covas coletivas, todos sem os crânios, deixaram pesquisadores diante de um enigma em um antigo assentamento agrícola da Idade da Pedra, na Eslováquia. Segundo o jornal The New York Times, que divulgou a descoberta em reportagem assinada por Franz Lidz, os especialistas ainda buscam explicações para os detalhes do achado, incluindo o paradeiro das cabeças que faltam.

Uma aldeia de agricultores e um cemitério incomum

O local é um povoado de agricultores do Neolítico, período em que comunidades europeias trocaram a caça e a coleta pelo cultivo e pela criação de animais. Esses vilarejos costumavam ser formados por casas de madeira, campos próximos e uma vida organizada em torno das colheitas.

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É nesse cenário, em princípio associado à rotina e ao trabalho da terra, que surgem as covas em massa. A combinação chama atenção justamente pelo contraste: uma comunidade estabelecida, dedicada à agricultura, e sepultamentos coletivos com corpos incompletos.

O que se sabe até aqui

O que está confirmado é o essencial: há dezenas de esqueletos, eles foram encontrados em sepulturas coletivas e os crânios não estão com os corpos. Os pesquisadores admitem que há lacunas importantes sobre as circunstâncias daquelas mortes e sobre o que foi feito com as cabeças.

Por isso, qualquer interpretação deve ser tratada como hipótese. Não se pode afirmar, com base no que foi divulgado, se as vítimas morreram em um episódio de violência, se foram alvo de um ritual ou se os crânios foram retirados depois, por razões ligadas a crenças funerárias.

Por que a ausência de crânios intriga

Na arqueologia europeia, a retirada ou o tratamento especial de cabeças em contextos funerários já foi interpretado em diferentes sítios como possível sinal de culto aos mortos, de homenagem a ancestrais ou de violência entre grupos. Nenhuma dessas leituras, porém, está estabelecida para o caso eslovaco, e cabe às análises dos ossos, dos solos e dos objetos associados indicar o caminho.

Estudos desse tipo costumam combinar exame das marcas nos ossos, datação por radiocarbono e análises químicas e genéticas. São métodos que podem revelar a idade dos restos, a relação de parentesco entre os enterrados e possíveis sinais de ferimentos, e é desse conjunto que as respostas devem surgir.

O que isso diz para quem vive na Amazônia

A história de um povoado que enterra seus mortos de modo singular não é estranha à região amazônica. Sítios arqueológicos da Amazônia revelam sociedades antigas com práticas funerárias próprias, como o uso de urnas de cerâmica, e mostram que cada povo atribuiu sentidos distintos à morte. A comparação serve de lembrete: o que parece macabro hoje pode ter tido lógica clara dentro de uma cultura do passado.

Há ainda um aprendizado metodológico. Em ambos os continentes, ossos, terra e objetos enterrados são a principal fonte para reconstruir comunidades que não deixaram escrita, e cada sítio preservado e estudado com cuidado pode reescrever a compreensão sobre quem viveu ali.

Os próximos passos da investigação

As análises dos restos humanos seguem como caminho para esclarecer se houve violência, ritual ou outro motivo para a ausência dos crânios. Novas escavações e estudos laboratoriais devem indicar se as cabeças foram removidas intencionalmente e, em caso positivo, para onde foram levadas.

Com informações de The New York Times.