Talo de buriti: o que é, para que serve e como vira brinquedo de miriti

O talo de buriti é o cabo da folha da palmeira buriti, a Mauritia flexuosa, que no Pará é chamada de miriti. Ele é comprido, pode passar de dois metros, e tem por dentro uma polpa branca, leve e macia, fácil de cortar com faca. É essa parte que os artesãos usam para fazer os brinquedos de miriti, um dos símbolos do Círio de Nazaré.

Por que é tão leve

Por fora, o talo tem uma casca fina e mais dura. Por dentro, é formado por um tecido esponjoso, cheio de ar, que lembra o isopor. Por isso o miriti é chamado por muitos artesãos de isopor da Amazônia. Depois de seco, fica muito leve e boia na água, o que explica seu uso antigo em boias de pesca e pequenas jangadas.

Como é tirado

O talo é retirado das folhas da palmeira, que se renovam ao longo do ano. Feita do jeito certo, a coleta não derruba nem mata o buriti: o extrativista corta algumas folhas maduras e preserva as novas, do centro da copa. Os talos são levados para secar à sombra por alguns dias antes de virar matéria-prima. Por depender da palmeira em pé, o artesanato do miriti também ajuda a manter os buritizais nas várzeas.

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Para que serve

• Brinquedos de miriti: barcos, canoas, cobras, pássaros, casinhas e figuras do cotidiano ribeirinho, pintados em cores fortes. A tradição é forte em Abaetetuba, no nordeste do Pará.
• Artesanato e decoração: peças de enfeite, presépios, miniaturas e lembranças vendidas em feiras de Belém.
• Utilitários: em algumas regiões, o talo é usado em pequenos móveis, divisórias, cestos e esteiras.
• Pesca: o miolo seco já foi usado como boia e flutuador.

E o resto da palmeira?

Do buriti quase tudo se aproveita. O fruto, de casca escamosa e polpa alaranjada, vira doce, suco, vinho e óleo. Para soltar a polpa, há um jeito certo de amolecer o fruto, explicado em como amolecer o miriti. A fibra das folhas novas, conhecida como linho de buriti, vira bolsas, redes e tecidos.

Os brinquedos do Círio

Na época do Círio, os brinquedos de miriti tomam as ruas de Belém, vendidos em girândolas, as estruturas de onde os artesãos penduram as peças. A história dessa tradição, das oficinas de Abaetetuba às procissões, está em brinquedo de miriti, a arte que leva a Amazônia para o Círio.

Dá para trabalhar em casa?

Dá. Com talo seco, uma faca bem afiada, lixa fina, cola branca e tinta, é possível fazer peças simples. O talo precisa estar totalmente seco, senão mofa. O corte deve ser feito com calma, porque o miolo é macio e se desmancha se a lâmina estiver cega. Oficinas com artesãos de miriti costumam aparecer na agenda cultural de Belém, especialmente perto do Círio.