Merendeiras ganham destaque com ampliação dos investimentos na alimentação escolar de Belém

O preparo de uma refeição na escola envolve muito mais do que colocar alimentos no prato. Para milhares de estudantes da rede municipal de Belém, a merenda faz parte da rotina de aprendizado, convivência e cuidado. Neste 30 de outubro, Dia da Merendeira Escolar, a importância dessas profissionais ganha destaque em um momento de ampliação dos investimentos na alimentação escolar, que passaram de R$ 30 milhões, em 2025, para R$ 110 milhões em 2026.

Por meio da Secretaria Municipal de Educação (Semec), os recursos são destinados ao atendimento de mais de 66 mil alunos matriculados nas 217 unidades escolares do município. A ampliação busca fortalecer a oferta de refeições nutritivas, diversificadas e de qualidade, enquanto valoriza uma atividade essencial para o funcionamento diário das escolas.

O cuidado que chega à mesa dos estudantes

Na creche Canto do Uirapuru, localizada no bairro da Maracangalha, em Belém, Edna Santos trabalha como merendeira há cinco anos. Moradora de Icoaraci, ela encontra nas demonstrações de carinho das crianças uma das principais motivações para continuar na profissão.

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A relação construída durante o preparo e a oferta das refeições revela uma dimensão importante do trabalho das merendeiras: a proximidade com os estudantes. Para muitas crianças, a alimentação escolar representa um momento esperado do dia, e a atenção de quem prepara os alimentos contribui para tornar essa experiência mais acolhedora.

Na mesma unidade, Eliza Santos também faz parte da equipe. Com menos de um ano na função, ela destaca que um dos desafios da profissão é conquistar o paladar dos pequenos. A tarefa exige atenção às particularidades das refeições, além de agilidade e organização para acompanhar a rotina da creche.

O desafio de preparar alimentos que agradem às crianças sem deixar de lado a qualidade da alimentação faz parte do cotidiano dessas profissionais. A aceitação dos pratos é um aspecto importante para que os estudantes aproveitem as refeições oferecidas durante o período escolar.

Investimento amplia possibilidades na merenda

O reconhecimento das merendeiras ocorre em paralelo ao aumento expressivo dos recursos destinados à alimentação escolar em Belém. O orçamento informado pela Prefeitura passou de R$ 30 milhões, em 2025, para R$ 110 milhões em 2026. A mudança representa um reforço no investimento municipal em um serviço que alcança milhares de estudantes diariamente.

Segundo o secretário municipal de Educação, Jorge Vaz, a ampliação dos recursos permitiu reestruturar o serviço, com melhorias na qualidade e na variedade dos alimentos oferecidos aos alunos.

O investimento também está relacionado à proposta de diversificar o cardápio, oferecendo preparações que despertem o interesse das crianças e ampliem as opções disponíveis nas unidades escolares. Nesse contexto, o trabalho das merendeiras é fundamental para transformar os alimentos previstos no cardápio em refeições servidas aos estudantes.

A alimentação escolar ocupa um espaço importante na experiência de quem passa boa parte do dia na escola. Além de atender às necessidades alimentares dos alunos, o momento da refeição integra a rotina educativa e contribui para a construção de hábitos relacionados à alimentação.

Hambúrguer e milk-shake entram no cardápio

Desde setembro de 2026, os estudantes da rede municipal passaram a contar com novas opções no cardápio, entre elas hambúrguer e milk-shake preparados com ingredientes naturais.

A receita do hambúrguer utiliza pão, carne moída de patinho, alface e tomate. Já o milk-shake é preparado com leite integral, banana congelada e beterraba, podendo incluir outras frutas conforme a composição da receita.

A proposta combina preparações conhecidas do público infantil com ingredientes que ampliam a variedade das refeições. A presença de frutas e vegetais nessas receitas também mostra uma alternativa para apresentar alimentos de diferentes formas, aproximando os estudantes de novos sabores.

A diversificação do cardápio exige atenção ao preparo e à apresentação dos alimentos, especialmente quando o público atendido é formado por crianças. Nesse processo, a experiência das merendeiras e o conhecimento da rotina escolar ajudam a tornar o serviço mais próximo das necessidades dos estudantes.

Profissionais que fazem a diferença na escola

A data dedicada às merendeiras também é uma oportunidade de reconhecer o trabalho de profissionais que, muitas vezes, atuam longe dos holofotes, mas têm participação direta no cotidiano das unidades de ensino. São elas que contribuem para que o planejamento da alimentação escolar se transforme em refeições efetivamente servidas aos alunos.

As histórias de Edna e Eliza representam diferentes momentos de uma mesma atividade profissional: a experiência de quem já acumula anos de trabalho e a trajetória de quem está começando na função. Em comum, está o contato diário com as crianças e a responsabilidade de preparar alimentos que fazem parte da rotina escolar.

Com mais recursos destinados à merenda e novas opções no cardápio, Belém amplia a atenção à alimentação dos estudantes. Mas, por trás de cada refeição, permanece o trabalho das merendeiras, profissionais que unem conhecimento prático, dedicação e cuidado em uma tarefa essencial para a comunidade escolar.

Fotos: Paula Lourinho/Agencia Belém