DA FUMAÇA DOS TRILHOS AO CENTRO DE ARTE: A TRAJETÓRIA DA ESTAÇÃO FERROVIÁRIA DO PINHEIRO EM ICOARACI

Antiga estação ferroviária do Ramal do Pinheiro, em Belém, atravessou o fim das ferrovias e ganhou novo significado como espaço de valorização da cerâmica, da história e da cultura amazônica.

Na paisagem de Icoaraci, distrito de Belém, um prédio histórico guarda lembranças de uma época em que o apito das locomotivas marcava o ritmo da vida cotidiana. Antiga Estação Ferroviária do Pinheiro, a construção testemunhou a expansão dos transportes sobre trilhos, o crescimento urbano da capital paraense e a transformação de hábitos que conectavam moradores da região ao centro de Belém. Hoje, conhecida como Estação Cultural de Icoaraci, a edificação representa o encontro entre memória ferroviária, patrimônio arquitetônico e produção artística regional.

Mais do que uma construção preservada, o espaço revela como a comunidade pode ressignificar estruturas antigas e transformá-las em ambientes de convivência, trabalho e valorização cultural. A história da estação acompanha diferentes momentos da trajetória paraense, desde a prosperidade econômica do ciclo da borracha até a consolidação da cerâmica artesanal como uma das expressões mais reconhecidas da identidade de Icoaraci.

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Da economia da borracha aos caminhos da modernização

A história da estação está relacionada às transformações vividas pelo Pará entre o final do século XIX e o início do século XX. Durante o auge da economia da borracha, Belém recebeu investimentos em infraestrutura, saneamento e urbanização. A capital buscava afirmar sua posição econômica e incorporar referências arquitetônicas e urbanísticas associadas às cidades europeias.

Nesse cenário, as ferrovias ganharam importância estratégica. A Estrada de Ferro de Bragança foi concebida para conectar áreas agrícolas da Zona Bragantina ao mercado consumidor da capital, facilitando o transporte de mercadorias e passageiros.

O Ramal do Pinheiro ampliou essa rede de circulação ao estabelecer uma ligação ferroviária com a antiga localidade de Pinheiro, atual Icoaraci. O trajeto também favoreceu o acesso a uma região ribeirinha importante para as atividades comerciais e para o deslocamento da população.

A inauguração do ramal ocorreu em 7 de janeiro de 1906. A estação definitiva começou a receber o tráfego regular de passageiros e pequenas encomendas em maio de 1907, segundo o relato histórico que fundamenta esta matéria.

Com estrutura de alvenaria e cobertura metálica, o edifício refletia características arquitetônicas daquele período. Sua localização estratégica fez da estação um ponto de conexão entre a vida local e a dinâmica econômica da capital.

Quando os apitos organizavam a rotina dos moradores

Durante décadas, o trem integrou o cotidiano de quem precisava se deslocar entre Icoaraci e Belém. Trabalhadores, estudantes, comerciantes e servidores públicos utilizavam a ferrovia para chegar aos compromissos diários.

As viagens também tinham uma dimensão social e turística. Nos fins de semana e durante o período de veraneio, moradores da capital procuravam as praias de Icoaraci, como a Praia do Cruzeiro e a Praia Grande. A região ainda oferecia acesso a rotas fluviais utilizadas por quem seguia em direção à Ilha de Cotijuba.

A estação, portanto, não era apenas um local de embarque e desembarque. Ela fazia parte da experiência urbana de gerações de paraenses, conectando trabalho, lazer, comércio e relações familiares.

Essa realidade começou a mudar com a priorização do transporte rodoviário nas políticas nacionais a partir da década de 1950. O incentivo às rodovias e à indústria automobilística contribuiu para a perda de espaço das ferrovias, que enfrentavam problemas de manutenção e investimentos insuficientes.

O sistema ferroviário de Bragança foi encerrado entre o final de 1964 e o início de 1965, conforme a cronologia apresentada no material histórico. Com a desativação, os trilhos desapareceram de diversos trechos, e antigos corredores ferroviários passaram a integrar a malha viária da região metropolitana.

Os artesãos deram novo sentido ao prédio histórico

Com o fim das viagens de trem, a antiga estação perdeu sua função original. Sua permanência, entretanto, ganhou um novo capítulo graças à presença de artesãos e ceramistas de Icoaraci.

A partir da década de 1970, o prédio passou a abrigar atividades relacionadas à produção artesanal. O espaço tornou-se ambiente de trabalho, exposição e comercialização de peças feitas com argila, em uma região reconhecida pela tradição ceramista.

A produção local dialoga com referências das culturas arqueológicas Marajoara e Tapajônica, reinterpretadas por artistas e mestres do barro em objetos decorativos e utilitários. Essa tradição constitui uma importante expressão da identidade cultural paraense e movimenta atividades ligadas ao turismo e à economia criativa.

A ocupação comunitária contribuiu para manter o imóvel em uso, mesmo diante do desgaste provocado pelo tempo e pela falta de intervenções adequadas de conservação. Assim, a atividade artesanal ajudou a preservar não apenas uma construção histórica, mas também sua relação com a vida cotidiana de Icoaraci.

De estação ferroviária a espaço de cultura

Após um processo de restauração conduzido pelo governo estadual, por meio da área de cultura, o complexo foi reinaugurado em agosto de 2020 com o nome de Estação Cultural de Icoaraci, de acordo com o documento utilizado como referência.

A nova função ampliou as possibilidades de uso do imóvel. O espaço passou a reunir atividades de exposição, comercialização de artesanato e realização de eventos culturais. Entre as expressões presentes nesse universo estão a cerâmica marajoara e tapajônica, as biojoias, as peças de miriti e a cestaria tradicional.

As atividades culturais também aproximam diferentes públicos das manifestações artísticas paraenses, incluindo apresentações musicais, carimbó, guitarrada, feiras gastronômicas e oficinas de formação.

A transformação mostra como a preservação do patrimônio pode ir além da conservação física de paredes e coberturas. Quando permanece acessível à comunidade e acolhe atividades culturais, um edifício histórico continua participando da construção da identidade coletiva.

A memória dos trilhos ainda fala sobre Belém

A trajetória da Estação Cultural de Icoaraci também convida a refletir sobre mobilidade urbana e planejamento territorial. Parte do antigo corredor ferroviário está associada ao eixo da atual Rodovia Augusto Montenegro, uma das principais ligações entre Belém e áreas densamente povoadas da região metropolitana.

A substituição dos trens pelo transporte rodoviário modificou a maneira como milhares de pessoas circulam pela capital. As dificuldades contemporâneas de deslocamento demonstram a importância de discutir alternativas de mobilidade capazes de atender às necessidades de uma população em crescimento.

Enquanto essas questões permanecem atuais, a antiga estação conserva um testemunho material de outras escolhas urbanas e de seus efeitos ao longo do tempo.

Em Icoaraci, o passado ferroviário encontrou continuidade na arte produzida pelas mãos dos ceramistas. Entre peças de barro, exposições e manifestações populares, a Estação Cultural mantém viva uma parte da história de Belém e demonstra que preservar o patrimônio também significa reconhecer as pessoas que lhe dão sentido. O prédio que um dia recebeu passageiros hoje acolhe expressões da cultura paraense e mantém os trilhos da memória ligados ao presente.

Fotos: Flavio Contente / Arquivo estações ferroviárias do Brasil / Iphan